Možno si si to už všimol aj ty. Kúpiš mačke drahé krmivo, nasypeš jej ho do misky a ona si len trochu odhryzne a odíde preč. Nestalo sa ti už niekedy, že si si povedal, že tvoja mačka je len rozmaznaná a jednoducho nechce jesť?
Pravda môže byť úplne iná. Vedci najnovšie naznačujú, že mačky často neprestávajú jesť preto, že by boli sýte, ale preto, že ich prestane zaujímať vôňa toho istého jedla.
Vedci sledovali, čo sa stane, keď mačka dostáva stále to isté jedlo
Výskumníci to testovali na 12 mačkách, ktoré pred pokusom 16 hodín nejedli. Potom prišla hlavná časť experimentu. Mačkám postupne naservírovali šesť porcií. Každú mali zvieratá k dispozícii 10 minút, potom nasledovala prestávka a prišla ďalšia porcia. Vedci tak nesledovali len to, či sa mačky najedia, ale najmä to, ako sa ich záujem o potravu mení pri opakovanom kontakte s rovnakým alebo odlišným krmivom.
Ukázalo sa, že keď všetkých šesť porcií tvorilo to isté krmivo, mačky jedli s každou ďalšou porciou menej. Inými slovami, nebolo to tak, že by prvú porciu zhltli a potom už prirodzene nemali hlad. Pokles záujmu prichádzal postupne a opakoval sa práve vtedy, keď pred nimi stále pristálo to isté jedlo s tou istou vôňou.
Aj po dlhom pôste, keď by človek čakal, že sa mačka pustí do všetkého, čo dostane, začala po čase strácať záujem. Naznačuje to, že pri mačkách nerozhoduje len prázdny žalúdok, ale aj to, či ich jedlo stále zmyslovo priťahuje.
Keď však dostali rôzne druhy jedla, situácia vyzerala inak. Záujem o potravu neklesal tak rýchlo a mačky celkovo zjedli viac. Zdá sa teda, že nová vôňa alebo odlišný typ krmiva dokázali ich apetít znovu prebudiť, hoci fyzicky išlo stále o ďalšie kŕmenie v krátkom čase.
Stačilo, aby na konci prišlo niečo iné
Vedci skúsili aj inú verziu pokusu. Mačky dostali päť rovnakých porcií za sebou a až šiesta bola odlišná. Zaujímavé je, že záujem o jedlo sa im v tej chvíli znovu zvýšil, hoci posledná porcia neobsahovala ich najobľúbenejšie krmivo.
Práve to naznačuje, že nešlo len o chuť alebo o to, že na konci dostali niečo „lepšie“. Svoju rolu zrejme zohrala už samotná zmena. Keď mačka stále cíti to isté jedlo dookola, jeho vôňa pre ňu postupne stráca príťažlivosť. Keď sa však objaví niečo nové, záujem sa môže aspoň na chvíľu vrátiť.
Veľa robí už samotná vôňa jedla
Najzaujímavejšia časť experimentu prišla vo chvíli, keď vedci testovali len vôňu. Použili špeciálnu misku rozdelenú na dve časti. V jednej bolo jedlo, v druhej len zdroj novej vône.
Ukázalo sa, že už samotná vôňa nového jedla stačila na to, aby sa mačkám dočasne vrátila chuť do jedla. Nemuseli dostať inú porciu, stačilo, že zacítili niečo nové.
Naopak, keď boli mačky medzi jednotlivými kŕmeniami vystavené stále tej istej vôni, pri ďalšom podaní jedla zjedli ešte menej.
„Keď sa to isté jedlo podávalo opakovane, mačky postupne znižovali svoj príjem, a to aj po celonocnom pôste,“ uvádzajú autori štúdie.
Prečo mačky nefungujú pri jedle ako psy
Vedci si myslia, že odpoveď môže súvisieť aj s evolúciou. Psy a mačky si totiž počas vývoja osvojili odlišnú stratégiu prijímania potravy.
Psy pochádzajú z predkov, ktoré lovili vo svorkách. Keď sa dostali k potrave, oplatilo sa im zjesť čo najviac naraz. Mačky sú naopak potomkami samotárskych lovcov, ktorí chytali menšiu korisť viackrát počas dňa.
Aj to môže byť dôvod, prečo domáce mačky častejšie uprednostňujú menšie porcie v pravidelných intervaloch namiesto toho, aby naraz vyjedli celú misku.
Aj toto môže byť dôvod, prečo mačka necháva jedlo v miske
Ak tvoja mačka zrazu necháva jedlo v miske, nemusí to automaticky znamenať, že jej nechutí alebo že je chorá. Pokojne môže ísť o to, že ju prestala stimulovať tá istá vôňa.
Opatrne sa preto dá povedať, že striedanie druhov krmiva alebo pachov môže u niektorých mačiek podporiť záujem o jedlo. Netreba to však brať ako univerzálny návod, keďže štúdia bola malá a sledovala len krátkodobé správanie.
Autori zároveň naznačujú, že lepšie pochopenie tohto mechanizmu by sa mohlo zísť aj pri mačkách, ktoré majú oslabenú chuť do jedla, napríklad počas choroby. Práve zmena vône by im mohla pomôcť znovu prejaviť záujem o potravu.
Takže nabudúce, keď uvidíš svoju mačku odchádzať od ešte plnej misky, nemusíš to brať osobne. Možno nie je rozmaznaná. Možno ju len omrzela tá istá vôňa dookola.