Rozumejú mačky ľudskej reči? Tvoja mačka ti rozumie lepšie, než si myslíš

Vedel si, že mačky sme domestikovali približne pred 10-tisíc rokmi v čase, keď sa ľudia usadili v Úrodnom polmesiaci a začali sa venovať poľnohospodárstvu? No aj napriek tak dlhej dobe, čo s nami obývajú jednu domácnosť, im častokrát nerozumieme. Ako je to ale opačne, rozumejú mačky nám? Poďme sa na túto tému pozrieť bližšie. Čo na ňu hovoria odborníci?

Rozumejú mačky ľudským slovám?

Začnime tým, že mačky v skutočnosti nemajú schopnosť porozumieť ľudskej reči na úrovni významu slov alebo gramatiky. Ich mozog na to jednoducho nie je prispôsobený. Technicky vzaté, mačka nechápe slovám ako takým, podobne ako my nerozumieme jej mňaukaniu.

Prihlás sa k odberu noviniek z Vedelisteze.sk cez Telegram

Na druhej strane si si určite všimol iné správanie, keď sa k nej prihováraš. Častokrát totiž dokáže z tónu hlasu a reči tela vycítiť, čo po nej chceš, približuje server cats.com. Pre lepšiu ilustráciu si predstav, keď mačka mňauká pri prázdnej miske s jedlom, vtedy vieš, že je hladná. Rovnaký mechanizmus funguje aj opačne, že ti vie porozumieť v určitých situáciách.

Dôležité je ale uviesť, že hoci mačky nerozumejú našej reči v pravom slova zmysle, majú schopnosť zapamätať si a rozlíšiť určité slová alebo zvuky. Klasickým príkladom je ich meno. Vedci v Japonsku zistili, že keď mačkám postupne púšťali nahrávky slov, väčšina spozornela (pootočila uši, hlavu) práve pri zvuku svojho mena a ignorovala iné, podobne znejúce slová. Čo je však zaujímavé, keď počula svoje meno z úst neznámeho človeka, reagovala rovnako. Znamená to, že rozlišuje konkrétny zvuk (sekvenciu hlások) svojho mena bez ohľadu na to, kto ho vysloví. Treba ale podotknúť, že to automaticky neznamená, že chápe koncept mena. S istotou však vieme povedať, že rozumie tomu, že tento zvuk sa spája s ňou.

Koľko slov si mačka dokáže zapamätať?

Ďalšou zaujímavou témou je, koľko slov dokáže mačka rozpoznať a zapamätať si. Odborníci odhadujú, že priemerná mačka môže rozpoznať desiatky slov. Ak by sme chceli byť presnejší, hovoríme o asi troch až štyroch desiatkach slov. Dôležité však je, že ich slovník funguje na princípe asociácií. To znamená, že keď počujú konkrétny zvuk v určitom kontexte, vyložia si jeho význam. Napríklad zvuk slovíčka „mňamka“ si tvoja mačka časom spojí s tým, že dostane odmenu.

Na rozdiel od psov nemáme presné vedecké dáta, koľko slov je mačka maximálne schopná pochopiť, no skúsení tréneri hovoria o desiatkach. Napríklad mačacia behavioristka Laura Cassiday spomína mačky, ktoré reagovali na 10 až 15 rôznych slovných povelov. Výnimočné jedince (a hlavne trpezliví majitelia) by možno zvládli aj viac. Horná hranica, koľko slov či povelov sa dokážu naučiť, nie je celkom jasná. Dôležité však je, že mačka potrebuje motiváciu. Na rozdiel od psa nebude slepo plniť príkazy pre tvoje pekné oči, musí z toho niečo mať.

Zaujímavosťou je, že podľa výskumov sa môžu mačky naučiť nové slová rýchlejšie než ľudské bábätká. V experimente z roku 2024 vedci učili mačky spájať dve nezmyselné slová s dvoma rôznymi obrázkami. Väčšine mačiek stačili štyri opakovania, aby si zvuky osvojili. To je oveľa menej, než potrebujú malé deti. Keď potom vedci naschvál prehodili slová k opačným obrázkom, mačky očividne znervózneli. Presnejšie, sledovali obrazovku s obrázkom o 33 % dlhšie ako zvyčajne, akoby hľadali vysvetlenie, prečo teraz slovo nesedí k obrázku. Niektoré mačky pri „zmene slov“ dokonca prekvapene rozšírili zreničky.

„Mačky dávajú pozor na to, čo hovoríme v každodennom živote, a snažia sa nám porozumieť viac, než si uvedomujeme,“ komentoval tento výsledok autor štúdie Saho Takagi.

Ďalší výskum z roku 2022 zas odhalil, že mačky žijúce vo viacerých domácnostiach sú schopné naučiť sa mená svojich kamarátov (či už mačacích alebo ľudských). Keď mačke pustili nahrávku, kde zaznelo meno jej spolubývajúcej mačky, a následne jej ukázali fotografiu, mačka dlhšie pozerala, ak fotka nezodpovedala menu, akoby očakávala, že uvidí práve tú mačku, ktorej meno počula. Podobne to bolo s menami ľudských členov rodiny.

Tón hlasu je rovnako dôležitý

Nejde len o slová, ale aj o tón hlasu, akým sa prihováraš ku svojej mačke. V experimente, ak ich pán povedal vetu bežným hlasom, mačky nijako zvláštne nereagovali na slová. Ale keď použil špeciálny „maznavý“ tón, ktorý si zvykneme schovať pre domácich miláčikov, mačky jednoznačne zaregistrovali: „Aha, teraz hovorí ku mne!“. Tiež bolo zaujímavé, že keď obdobným tónom hovoril neznámy človek na mačku, tak na hlas nereagovala. Inými slovami, mačka dokáže odfiltrovať slová a tóny, ktoré jej nie sú známe.

Gestá a neverbálna komunikácia

Mačky dokážu porozumieť niektorým ľudským gestám, hoci nie tak dobre ako psy. Napríklad experimenty známeho etológa Ádáma Miklósiho preukázali, že mačky vedia sledovať ľudské ukazovanie prstom ako nápovedu, kde je schovaný pamlsek alebo hračka. Mačky od nás odčítavajú aj drobné signály reči tela. Nedávno napríklad vedci z University of Portsmouth odhalili, že pomalé žmurknutie na mačku vyvoláva podobnú reakciu, akú má medzi ľuďmi úsmev.