Instantná káva má zlú povesť. Je naozaj horšia než zrnková, alebo len pohodlnejšia?

Instantná káva má povesť lacnej náhrady za „skutočnú“ kávu. Pre niekoho je to núdzové riešenie do práce, pre iného každodenný rituál. Otázka však nie je, či chutí horšie. Podstatnejšie je, čo vlastne piješ a či sa jej zlá povesť zakladá na realite alebo len na kaviarenskom snobizme.

Instantná káva nie je žiadna chemická náhrada, ale ani poctivá šálka zo zŕn. Je to káva, ktorá prešla takým spracovaním, že z nej ostane len extrakt bez vody. Čo sa pri tom stratí, závisí od technológie a od toho, ako veľmi výrobca šetril.

Prihlás sa k odberu noviniek z Vedelisteze.sk cez Telegram

Ako vzniká instantná káva a kde sa láme jej kvalita

Výroba začína rovnako ako pri bežnej káve. Zrná sa pomelú a uvaria do silného extraktu. Ten sa potom zbaví vody. Spôsob, akým sa voda odstráni, rozhoduje o tom, či výsledkom bude lacný nevýrazný prášok, alebo granule, ktoré si ešte nesú časť pôvodnej chuti a arómy.

Lacnejšia metóda je sušenie horúcim vzduchom. Kvapky extraktu sa rozprášia do prúdu horúceho vzduchu a voda sa odparí. Výsledkom je jemný prášok. Rýchle, lacné, ale trpí tým aróma. Prchavé aromatické látky sa jednoducho vyparia spolu s vodou.

Drahšia metóda je lyofilizácia, teda sušenie mrazom. Extrakt sa zmrazí a voda sa odstráni vo vákuu. Štruktúra kávy zostane zachovanejšia a chuť je bližšie k pôvodnému nápoju. Aj preto sú „granulky“ zvyčajne drahšie než prášok.

Na obale sa dá vyčítať viac, než sa zdá. Ak hľadáš lepšiu instantnú kávu, oplatí sa pozrieť po označení „freeze-dried“ alebo „sušená mrazom“. Znamená to, že káva prešla lyofilizáciou a nestratila toľko arómy ako lacný prášok. Dôležité je ale aj zloženie. Ak tam nie je napísané „100 % káva“, ale zoznam prísad s arómami, cukrom alebo sirupmi, nejde už o kávu, ale o ochutený nápoj. A ak výrobca aspoň priznáva pôvod zŕn a uvádza „100 % Arabica“, je to stále lepší signál než anonymná zmes, kde sa chuť aj pôvod skrývajú za marketingový názov.

Koľko kofeínu má instantná káva

Instantná káva má spravidla menej kofeínu než filtrovaná alebo espresso. Jedna šálka sa pohybuje približne medzi 30 až 90 mg kofeínu, zatiaľ čo bežná káva môže mať 70 až 140 mg.

Pre niekoho to je výhoda. Ak piješ kávu pre chuť alebo zvyk, nie pre „kopanec“, nižší kofeín môže znamenať menej búšenia srdca a lepší spánok. Na druhej strane, veľa ľudí si to kompenzuje množstvom. Tri hrnčeky instantnej kávy za dopoludnie už s kofeínom šetriť nebudú.

Bez kofeínu existuje aj instantná verzia. Tu však platí to isté ako pri klasickej bezkofeínovej káve: nulový kofeín neexistuje. Len nižší.

Akrylamid: strašiak, ktorý má reálne limity

Instantná káva obsahuje viac akrylamidu než čerstvo pripravovaná káva. Ide o látku, ktorá vzniká pri vysokých teplotách počas praženia. Spája sa s nervovým poškodením a zvýšeným rizikom rakoviny.

To znie dramaticky, ale podstatné je množstvo. Dávky, ktoré sa spájajú s rizikom, sú násobne vyššie než to, čo prijmeš z bežného pitia kávy. Akrylamid sa nachádza aj v hranolkách, chlebe či sušienkach. Instantná káva nie je výnimka, ale ani extrém.

Skutočný problém by nastal až pri veľmi vysokom a dlhodobom príjme. A ten sa väčšinou nekryje s tým, ako ľudia instantnú kávu reálne pijú.

Je instantná káva zdravá, alebo len menej zlá?

Obsah antioxidantov je nižší než pri kvalitnej čerstvej káve, ale stále významný. Nájdeš v nej aj malé množstvá draslíka, horčíka a vitamínu B3. Z hľadiska účinkov na organizmus sa správa podobne ako bežná káva: podporuje bdelosť, mierne zvyšuje metabolizmus a dlhodobo sa spája s nižším rizikom cukrovky 2. typu či ochorení pečene.

V tomto bode už marketing naráža na limity reality. Instantná káva nie je žiadny funkčný nápoj ani zdroj živín. Je to obyčajná káva so všetkými plusmi a mínusmi, len spracovaná spôsobom, ktorý dáva prednosť technológii pred chuťou a pôvodom zrna.

Pozor na verzie „3 v 1“

To, že instantná káva nie je chemický koktail, platí len o čistej káve. Pri produktoch, kde je už zmiešaná s cukrom a sušeným rastlinným tukom, piješ v praxi skôr sladký nápoj s arómou kávy. Tam už nejde o kofeín a antioxidanty, ale o glukózové sirupy a stužené tuky.

Malý life-hack na lepšiu chuť

Instantná káva chutí lepšie, ak ju najskôr rozmiešaš v malom množstve studenej vody a až potom zaleješ horúcou. Priamy kontakt prášku s vriacou vodou môže „spáliť“ zvyšky škrobov a chuť býva trpkejšia.

Ak ju piješ občas, neriešiš nič zásadné. Ak je to tvoja každodenná káva, už záleží na tom, čo presne kupuješ. Najväčší problém instantnej kávy nie je v tom, čo obsahuje, ale v tom, o čom sa z jej pôvodu a kvality veľa nedozvieš.

• Výhody: rýchla príprava, dlhá trvanlivosť, nižší obsah kofeínu, nižšia cena.
• Nevýhody: slabšia aróma, viac akrylamidu, často lacnejšie zrná, riziko „skrytého cukru“ pri 3 v 1 verziách.

Instantná káva nie je ale nepriateľ zdravia. Je to kompromis. Medzi pohodlím, cenou a chuťou. A ako pri každom kompromise platí, že jeho dôsledky závisia od toho, ako často a v akom množstve ho robíš.