V dátach je chyba, na Zemi nežije 8 miliárd ľudí, hovoria vedci. Ten rozdiel je brutálny

História ľudí je pomerne krátka. Ak by sme sa pozreli do našej minulosti, tak by si zistil, že naši prví predkovia kráčali po Zemi len pred 6 miliónmi rokov. Išlo konkrétne o skupinu primátov Ardipithecus, z ktorej sme sa vyvinuli do dnešnej podoby. Dnes, keď sa hovorí o počte ľudí, ktorí žijú na planéte, tak sa zväčša hovorí o 8 miliardách ľudí. Len pre zaujímavosť, v roku 10-tisíc pred Kristom v jednom momente žili na Zemi „len“ 4 milióny ľudí. Ak by sme sa pozreli na celú históriu ľudí, konkrétne nášho druhu Homo sapiens, tak na Zemi kumulatívne žilo 109 miliárd moderných ľudí.

Vráťme sa ale k počtu ľudí, ktorí dnes žijú na Zemi v jednom momente. Ako sme spomínali, tak najpresnejšie odhady hovoria, že našu planétu obýva okolo 8 miliárd ľudí. Zdá sa ale, že toto číslo nemusí byť presné. Nie, nie je tam odchýlka pár desiatok miliónov ľudí, ale oveľa, oveľa väčšia, hovoria výskumníci z Aaltovej univerzity vo Fínsku, ktorí v týchto dňoch publikovali štúdiu v Nature Communications.

Koľko ľudí žije na Zemi? Aktuálne odhady sú nepresné

Podľa vedcov globálne populačné datasety zle pracujú s vidieckym obyvateľstvom, ktoré je podhodnotené o desiatky percent. Podľa vedcov je odhad nepresný niekde medzi 53 % až 84 % ľudí.

„Naša štúdia po prvýkrát poskytuje dôkaz, že významná časť vidieckeho obyvateľstva môže v globálnych datasetoch úplne chýbať,“ hovorí postdoktorand Josias Láng-Ritter z Aaltovej univerzity. „Prekvapilo nás, že skutočný počet ľudí žijúcich na vidieku je omnoho vyšší, než ukazujú globálne dáta — podľa použitého datasetu bol vidiek podhodnotený o 53 až 84 % za sledované obdobie. Tieto výsledky sú pozoruhodné, keďže dané datasety boli použité v tisícoch štúdií a pri mnohých rozhodovacích procesoch, pričom ich presnosť nikdy nebola systematicky hodnotená,“ dodáva.

Výskumníci k tomuto zisteniu dospeli pomerne zaujímavým spôsobom. Porovnali údaje z globálnych máp obyvateľstva, ktoré vychádzajú zo sčítaní ľudu, s reálnymi číslami o počte ľudí presídlených kvôli výstavbe priehrad (ktorých bolo viac ako 300) v 35 krajinách sveta. Tieto presídlenia sa presne dokumentujú, pretože ľudia dostávajú odškodné, a tak musia byť starostlivo spočítaní. Keď vedci porovnali tieto presné počty s údajmi z globálnych máp, zistili obrovské rozdiely.

Ukázalo sa, že datasety systematicky podceňujú počet obyvateľov žijúcich na vidieku a problém pretrváva aj v novších údajoch. Výsledky tak naznačujú, že oficiálne počty ľudí na Zemi môžu byť výrazne podhodnotené, najmä v menej rozvinutých alebo ťažko dostupných oblastiach.

V súčasnosti odhady hovoria, že 43 % zo svetovej populácie 8,2 miliardy ľudí žije vo vidieckych oblastiach, čo znamená, že zistenia štúdie majú rozsiahly dopad.

Znamená to, že na Zemi žije oveľa viac ľudí. Hovoríme o stovkách miliónov ľudí navyše. Aby sme boli presní, podľa OSN žije približne 43 % populácie na vidieku, čo je asi 3,5 miliardy ľudí. Ak by skutočný počet vidiečanov bol vyšší o 53 % až 84 %, znamená to, že v oficiálnych štatistikách môže chýbať 1,9 až 2,9 miliardy ľudí. Znamená to, že hrubý odhad celkovej populácie by teda mohol byť až medzi 10 a 11 miliardami ľudí.