Čokoláda patrí medzi najobľúbenejšie sladkosti, a to nielen u malých detí. Dopriať si chvíľku pre seba a vychutnať si kúsok čokolády je skvelý spôsob, ako si spríjemniť deň a doplniť energiu. Mnohí po tejto lahodnej pochúťke siahajú pri únave, strese či zlej nálade. Často sa hovorí o jej účinkoch, no dokáže čokoláda skutočne znížiť stres, alebo ide len o psychologický efekt?
Akú čokoládu si vybrať?
Vedci sa už dlhé roky zaoberajú účinkami čokolády na telo a myseľ a ich výsledky naznačujú, že čokoláda môže priaznivo ovplyvniť hladinu stresu. Nie je ale jedno, po akej čokoláde siahneš. Najlepšie účinky má horká čokoláda s vysokým podielom kakaa, ideálne aspoň 70 percent.
Horká čokoláda obsahuje množstvo prospešných látok a zároveň menej cukru, ktorý môže spôsobovať výkyvy hladiny cukru v krvi. Hoci má pozitívny vplyv na organizmus, je potrebné ju konzumovať s mierou. Nadmerné množstvo môže viesť k zvýšeniu hladiny cukru v krvi a nadmernému príjmu kalórií.
Ako horká čokoláda pomáha pri strese?
Znižuje hladinu stresových hormónov
Portál Index.hr uvádza, že vedci skúmali účinky horkej čokolády na 30 ľuďoch, ktorí počas dvoch týždňov denne konzumovali 40 gramov, čo predstavuje približne štyri kocky čokolády.
Výsledky výskumu ukázali, že u ľudí s vyššou mierou úzkosti pomohla horká čokoláda znížiť hladinu stresových hormónov.
Odhliadnuc od vedeckých poznatkov, už samotná chuť čokolády dokáže navodiť pocit pohody a relaxu. Keď sa na chvíľu sústredíš iba na jej chuť, vôňu a textúru, myseľ sa upokojí a telo sa prirodzene uvoľní.
Okrem pozitívneho vplyvu na stres vedci zistili, že horká čokoláda priaznivo pôsobí aj na metabolizmus a zdravie črevnej mikroflóry. Mimochodom, možno by ťa to nenapadlo, ale experti tiež radia, aby si do kávy pridával práškové kakao, ktoré nielenže mierne ochutí kávu, ale pomôže to aj lepšiemu tráveniu.
Podporuje tvorbu hormónu šťastia
Mnohí ľudia siahajú po čokoláde práve vtedy, keď sú smutní alebo vystresovaní. Čokoláda totiž obsahuje látky, ktoré podporujú tvorbu neurotransmiterov ovplyvňujúcich našu náladu. Ide najmä o serotonín, endorfíny a fenyletylamín.
Serotonín pomáha bojovať proti úzkosti a stresu, zatiaľ čo endorfíny tlmia stres a bolesť. Možno si už počul o fenyletylamíne, ktorý je známy aj ako „hormón lásky“. Tento neurotransmiter vyvoláva pocity šťastia a eufórie, pretože sa v tele prirodzene produkuje, keď sme zamilovaní.
Obsahuje horčík
Horčík je nevyhnutný pre správne fungovanie nášho tela, najmä nervovej sústavy. Čokoláda s vysokým obsahom kakaa je bohatým zdrojom horčíka, ktorý pomáha uvoľňovať napätie vo svaloch, podporuje kvalitný spánok a zároveň pomáha lepšie zvládať stres. Nedostatok horčíka môže viesť k podráždenosti, únave či svalovým kŕčom, preto je dôležité zabezpečiť jeho dostatočný príjem.
Flavonoidy podporujú mozgové funkcie
Flavonoidy sú látky s výraznými antioxidačnými a protizápalovými účinkami, ktoré zároveň prispievajú k ochrane srdcovo-cievneho systému. Horká čokoláda je bohatá práve na tieto prospešné zlúčeniny. Ich pravidelná konzumácia sa spája s lepším prietokom krvi do mozgu, čím podporuje koncentráciu, pamäť a celkové kognitívne funkcie. Okrem toho flavonoidy môžu znižovať riziko depresie a pomáhať udržiavať psychickú pohodu.
