Vieš, prečo zavrieš oči a skrúti sa ti tvár, keď ochutnáš niečo kyslé? Skutočný dôvod ťa prekvapí

Predstav si, že do ruky chytíš citrón, prekrojíš ho a zahryzneš sa priamo do dužiny. Pravdepodobne vieš, čo bude nasledovať. Skôr než sa stihneš nadýchnuť, tvoja tvár sa skrúti do grimasy, oči zatvoríš a vyzeráš, akoby si práve ochutnal niečo neznesiteľné. Rozmýšľal si niekedy nad tým, prečo takto reagujeme všetci? Odborníci tvrdia, že za tým stojí prepojenie chémie, evolúcie a nervového reflexu. Poďme sa na túto tému pozrieť bližšie spolu so serverom livescience.com.

Ochutnal si citrón a okamžite si zatvoril oči? Nie je to náhoda, ale starý evolučný trik

Najprv sa pozrime na samotnú kyslú chuť. To, čo nazývame kyslosť, je v skutočnosti chemická reakcia. Na jazyku máme špecializované bunky v chuťových pohárikoch, ktoré zachytávajú voľné protóny, teda ióny vodíka. Keď ich je v ústach veľa, mozog to vyhodnotí ako kyslú chuť. Protón si môžeš predstaviť ako maličkú kladne nabitú čiastočku, ktorá sa uvoľňuje z kyselín, napríklad z kyseliny citrónovej. A práve tieto drobné čiastočky sú dôvodom, prečo citrón chutí tak štipľavo kyslo.

Prihlás sa k odberu noviniek z Vedelisteze.sk cez Telegram

Tu prichádza na rad zaujímavý fakt, väčšina zvierat si vie vitamín C vyrobiť sama, ale my ľudia sme túto schopnosť stratili pred asi 61 miliónmi rokov. Naši predkovia totiž žili v prostredí, kde mali ovocie na dosah každý deň. Vitamínu C mali dostatok, a tak mutácia, ktorá zrušila jeho tvorbu, nebola problém. Výsledok? Dodnes si ho musíme získavať zo stravy a kyslá chuť nás k tomu vedie. Inak povedané, kyslé chute nás evolúcia naučila vyhľadávať, pretože signalizovali zdroj niečoho životne dôležitého.

Lenže prečo tie grimasy a zatvorené oči?

Odpoveď je v našich nervoch. Keď kyslosť presiahne určitú hranicu, do mozgu sa vyšle silný signál. Aktivuje sa tvárový nerv, ktorý ovláda svaly na tvári. Reflexne sa stiahnu, čo spôsobí typické skrútenie úst a zatvorenie očí. Je to automatická ochranná reakcia na intenzívny podnet, podobne ako keď prudké svetlo vyvolá žmurknutie. Inými slovami, tvoje telo si povie: „Toto je poriadne silné, priprav sa!“ Zároveň ide aj o evolučnú obranu, ktorá bráni tomu, aby sa kyslá šťava dostala do očí a podráždila ich.

Tento reflex je však len dočasný. Po chvíli sa uvoľní a my sa rozhodneme, či si kyslú chuť vychutnáme, alebo ju budeme nenávidieť. Väčšina ľudí si dobrovoľne nezahryzne do čistého citróna, no pri jablkách, pomarančoch či kyslej kapuste si kyslosť doslova užívame. Dáva nám totiž nielen sviežu chuť, ale aj cenné živiny. A práve preto sa kyslé chute v našom jedálničku udomácnili, sú tak trochu výzvou, ale zároveň prísľubom niečoho prospešného.

Takže nabudúce, keď sa ti skrúti tvár pri kúsku citróna a oči sa ti samy od seba zatvoria, spomeň si na to, že práve sleduješ ukážku dokonalej práce chémie, evolúcie a nervového reflexu v praxi. A hoci sa pri tom vyzeráš trochu smiešne, tvoje telo ti tým vlastne hovorí: „Hej, toto je poriadna kyselina, dávaj si pozor!“