S chladným obdobím prichádza aj množstvo ochorení dýchacích ciest, ktoré nám dokážu poriadne znepríjemniť život. Kašeľ je jedným z hlavných príznakov, že niečo nie je v poriadku. Od jemného pokašliavania pri zahryznutí sa do suchého chleba až po intenzívny, nepríjemný kašeľ pri nachladnutí či chrípke.
Možno si si doteraz myslel, že kašeľ je len automatická reakcia na podráždenie hrdla. V skutočnosti je však zakašľanie omnoho viac než len zvuk alebo nepríjemný reflex. Ide o výsledok neuveriteľne rýchleho a presne riadeného obranného mechanizmu, ktorým sa tvoje telo snaží ochrániť dýchacie cesty a pľúca pred poškodením.
Toto sa deje v tvojom tele v zlomku sekundy tesne predtým, než zakašleš!
Celý proces sa začína v dýchacích cestách, konkrétne v sliznici hltana, priedušnice a priedušiek. Táto sliznica je vybavená hustou sieťou nervových zakončení, ktoré neustále sledujú vzduch, ktorý dýchaš.
Akonáhle sa tieto senzory dostanú do kontaktu s niečím dráždivým – prachom, dymom, vírusmi, baktériami alebo hlienom, okamžite vyšlú signál do mozgu, konkrétne do centra kašľa v predĺženej mieche. Reflex sa aktivuje ešte skôr, než si vôbec uvedomíš, že ťa niečo dráždi.
Vytvorenie tlaku v tele
Nasleduje bleskurýchla koordinácia svalov. Najskôr sa hlboko nadýchneš, pľúca sa naplnia vzduchom a hlasový otvor sa uzavrie. Svaly hrudníka a brucha sa prudko stiahnu, čím sa v hrudníku vytvorí extrémne vysoký tlak.
Keď sa hlasový otvor náhle otvorí, vzduch explozívne vyletí von. Ako uvádza portál n1info.hr, tento prudký výdych dokáže účinne vyčistiť dýchacie cesty od hlienu a cudzorodých častíc.
Prečo je kašeľ taký rýchly a silný?
Kašeľ je dôležitý obranný mechanizmus. Aby dokázal odstrániť aj mikroskopické častice, musí byť extrémne rýchly a silný. Práve preto je zároveň aj jedným z hlavných spôsobov šírenia respiračných infekcií v uzavretých priestoroch.
Suchý a vlhký kašeľ. Prečo je dôležité ich rozlišovať
Nie každý kašeľ je rovnaký a práve tu ľudia často robia chyby pri výbere liekov:
- Suchý (dráždivý) kašeľ: Bez hlienu, sprevádzaný škrabaním alebo pálením v hrdle. Telo sa nesnaží nič vykašľať, preto je cieľom skôr upokojiť sliznicu, nie kašeľ podporovať.
- Vlhký (produktívny) kašeľ: Tvorí sa hlien, ktorý sa musí dostať von. V tomto prípade je kašeľ tvojím spojencom a jeho tlmenie môže stav zhoršiť.
Kedy už treba spozornieť a navštíviť lekára?
Kašeľ je síce prirodzený reflex, no v niektorých prípadoch už ide o varovný signál:
- kašeľ trvá dlhšie ako 3 týždne,
- objaví sa vykašliavanie krvi alebo hustého žlto-zeleného hlienu,
- pridá sa vysoká horúčka alebo dýchavičnosť,
- pri každom zakašľaní cítiš bolesť na hrudníku.
Ako telu uľahčiť prácu: prvá pomoc pri kašli
Keď už vieš, ako kašeľ funguje, dá sa mu aj rozumne pomôcť:
- Hydratácia: Dostatočný príjem tekutín robí hlien redším, takže sa ľahšie vykašle. Voda doslova „rozbíja“ jeho hustú štruktúru.
- Vlhkosť vzduchu: Suchý vzduch dráždi nervové zakončenia v sliznici. Zvlhčovač alebo mokrý uterák na radiátore môžu reflex výrazne upokojiť.
- Poloha pri spánku: Vyvýšená hlava obmedzuje zatekanie hlienov do hrdla, ktoré v noci dráždia centrum kašľa.
Reflex, ktorý predbehne tvoje vedomie
Jednou z najzaujímavejších vlastností kašľa je, že sa môže spustiť skôr, než si vôbec uvedomíš, čo sa deje. Mozog spracuje signál z nervových zakončení rýchlejšie, než sa informácia dostane do vedomia.
Práve preto je kašeľ taký účinný. A hoci môže byť vyčerpávajúci či nepríjemný, v skutočnosti ide o jeden z najdôležitejších reflexov, ktorými tvoje telo chráni pľúca a dýchacie cesty.
