Vieš, čím si ľudia utierali zadok pred vynájdením toaletného papiera? Nebolo to až tak dávno a niektoré metódy sú desivé

Vedci, farmári aj cisári mali jedno spoločné, všetci museli nejako vyriešiť „tú chvíľu“ po návšteve toalety. No predstav si svet bez toaletného papiera. Bez tých mäkkých štvorčekov, ktoré dnes považujeme za samozrejmosť. Ešte pred sto päťdesiatimi rokmi ich nikto nemal. A ak sa pozrieš hlbšie do histórie, zistíš, že ľudia používali na očistu veci, ktoré dnes pôsobia ako výjav z hororu.

Na tému upozornil populárny vzdelávací kanál Explaining Everything, ktorý sa preslávil videami o tom, ako vznikli každodenné vynálezy, o ktorých sa bežne nerozmýšľa. Vo videu s názvom „How Was Life Without Toilet Paper?“ autor s humorom, ale aj faktami, ukazuje, že cesta k toaletnému papieru bola dlhá, bolestivá a niekedy aj poriadne nechutná.

Prihlás sa k odberu noviniek z Vedelisteze.sk cez Telegram

Listy, sneh a kukurica. Príroda ako prvý „dodávateľ“ hygieny

Predtým, než človek vymyslel niečo sofistikovanejšie, používal na očistu všetko, čo našiel okolo seba. Bežné boli listy, tráva, mach a v niektorých oblastiach dokonca snehové gule. Ľudia na severe si jednoducho urobili snehovú guľu a použili ju ako improvizovaný čistiaci prostriedok – nepríjemné, ale účinné. V Amerike 18. a 19. storočia sa zase rozšírili kukuricové klasy. Po zbere kukurice farmári zistili, že zvyšné klasy sa dajú využiť aj inak, než len ako krmivo. Dnes sa na tom zasmejeme, ale v svojej dobe to bola úplne bežná prax.

Antika mala svoje vlastné triky

V Grécku a Ríme sa hygiene venovali po svojom. Starí Gréci používali malé hladké kamene alebo úlomky keramiky nazývané „pesoi“. Áno, doslova si pomáhali kúskami hliny.

Rímski občania na tom boli o niečo lepšie, v mestských verejných latrínach používali špongiu na paličke, takzvané „tersorium“. Po použití ju opláchli v slanej vode alebo octe. Fungovalo to, no predstava, že si desiatky ľudí delili jednu hubku, nie je pre dnešného človeka práve príjemná.

Instead of toilet paper, Ancient Romans used a sponge on the end of a long stick that was shared by everyone in the community. This device was called a Tersorium
When not in use, the stick stayed in a bucket of heavily salted seawater in the communal bathroom. pic.twitter.com/sQpYwsWlgd

— Papa Woof und Krampus und Bleaken (@woofknight) August 1, 2024

Čína prišla s papierom ako prvá

Najväčší posun nastal v 6. storočí v Číne. Práve tam sa začali používať hrubé papierové pláty na hygienu – spočiatku len medzi vyššou vrstvou. O osem storočí neskôr, počas vlády dynastie Ming, sa pre cisársky dvor vyrábali tisíce listov špeciálneho toaletného papiera. Bol to luxus, ktorý si obyčajní ľudia nemohli dovoliť, no myšlienka sa postupne šírila ďalej do sveta.

Európa a stredovek: slama, handry a šľachtické výstrelky

V stredovekej Európe toaletný papier ešte nikto nepoznal. Chudobní používali slamu, seno či mach, zatiaľ čo bohatší siahali po kúsku látky. Niektoré legendy hovoria, že francúzska šľachta používala jemnú čipku či hodváb, no v praxi išlo skôr o obyčajné handry, ktoré sa po použití vyprali. Aj tak to však bolo výrazne hygienickejšie než niektoré iné dobové metódy, napríklad mušle alebo kokosové vlákna, ktoré sa používali v pobrežných oblastiach.

Nie všade papier. Voda ako inteligentnejšia alternatíva

V častiach Blízkeho východu a Ázie sa namiesto papiera používala voda, a tento zvyk pretrval dodnes. V mnohých krajinách je bežnou súčasťou toalety malá kanvička alebo bidetová sprcha. Z hľadiska hygieny ide o oveľa čistejšie riešenie, než všetky kamene, klasy a špongie minulosti dokopy.

Moderný zázrak menom toaletný papier

Skutočný prelom prišiel až v 19. storočí. Joseph Gayetty, americký podnikateľ, predstavil v roku 1857 prvý komerčný toaletný papier.

Toilet paper: has been around since the 6th century in China, it is not known who first used it to wipe their bum. In 1857, 🇺🇸Joseph Gayetty introduced the first commercially available toilet paper in the United States. His product consisted of medicated paper sheets sold in… pic.twitter.com/mn0M1W9xjh

— World’s Best Inventions (@worldbestinvent) August 19, 2023

Predával ho v balíčkoch po plochých listoch napustených aloe a propagoval ho ako zdravotnú pomôcku. Neskôr, v roku 1890, prišla spoločnosť Scott Paper Company s revolučným nápadom, toaletným papierom v rolkách. Odvtedy sa začala písať história, ktorú poznáme dodnes.

Spočiatku však nešlo o žiadny komfort. Prvé rolky boli drsné, dokonca obsahovali triesky z dreva. Niektorí ľudia preto dávali prednosť starým katalógom či novinám, praktickým, dostupným a zadarmo. Mäkký, viacvrstvový papier, aký poznáme dnes, sa stal bežnou súčasťou domácností až v polovici 20. storočia. A tak sme sa z kamenných úlomkov a kukurice dopracovali k hebkému dvojvrstvovému luxusu.

Z hororovej potreby sa stal symbol civilizácie

Toaletný papier dnes berieme ako samozrejmosť, no za týmto jednoduchým vynálezom sa skrýva tisícročie improvizácie, bolesti a geniálnych nápadov. Od kamenných kúskov v Grécku cez rímsku špongiu až po cisárske listy v Číne. A dnes? Riešime len to, či sa má rolka odvíjať zhora alebo zdola. História hygieny je tak trochu zrkadlom nášho pokroku, a tiež dôkazom, že aj tie najintímnejšie potreby nás dokázali priviesť k vynálezom, ktoré zmenili svet.