Podľa štúdie vedcov má zívanie evolučný pôvod.
To, že zívanie je nákazlivé, už veda dokázala. Podľa štúdií začne zívať približne 50% ľudí, ktorí vidia iného človeka zívať. Do problematiky zívania sa ponorili aj talianski odborníci a v štúdii zistili, že zívanie je tým nákazlivejšie, čím máme bližší vzťah k človeku, ktorý zíva. Elisabetta Palagiová, zoologička Múzea prírodnej histórie univerzity v talianskej Pise, ďalej tvrdí, že príčiny zívania síce stále nie sú úplne známe, no toto gesto sa vyvinulo v istú “spoločenskú funkciu “. Preto podľa nej ľudia viac zívajú, keď sú v nejakej skupine, ako keď sú sami. Povedala tiež, že zívnutie v reakcii na iného “zívajúceho” je prejavom empatie.
