Paradajky patria medzi potraviny, ktoré máme na stole častejšie, než si možno uvedomujeme. V lete ich trháme zo záhrady, počas roka končia v šalátoch, na chlebe, v omáčkach, na pizzi, v sendvičoch aj v polievkach. V kuchyni ich berieme ako úplne bežnú surovinu, ktorá jedlu dodá farbu, šťavnatosť a typickú sladkokyslú chuť.
Lenže paradajky nie sú zaujímavé iba tým, že sa hodia takmer ku všetkému. Obsahujú vitamíny, minerály, vlákninu a antioxidanty, ktoré môžu telu prospieť pri pravidelnej konzumácii. Nie sú žiadnym zázračným liekom, no v jedálničku si svoje miesto určite zaslúžia. A platí to nielen pre čerstvé paradajky, ale aj pre paradajkovú omáčku, pretlak či tepelne spracované jedlá z paradajok.
Prečo sa oplatí jesť paradajky pravidelne?
V jednej paradajke nájdeš viac než len vodu a príjemnú chuť. Do tela sa vďaka nim dostáva najmä vitamín C, vitamín K, draslík, kyselina listová a menšie množstvo vlákniny. Okrem toho obsahujú aj rastlinné látky, ktoré pôsobia ako antioxidanty. Tie pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom, ktorý vzniká aj pôsobením voľných radikálov.
Voľné radikály vznikajú v tele prirodzene, no ich množstvo môže zvyšovať napríklad fajčenie, znečistené ovzdušie, stres, zápaly alebo nevhodná strava. Keď ich je priveľa, môžu poškodzovať bunky. Práve preto sa pri zdravej strave často spomínajú potraviny bohaté na antioxidanty.
Paradajky sú známe najmä vďaka lykopénu
Najznámejšou látkou v paradajkách je lykopén. Práve on im dodáva typickú červenú farbu a patrí medzi silné prírodné antioxidanty. Zaujímavé je, že telo ho nemusí najlepšie využiť práve zo surovej paradajky.
Ak chceš z paradajok získať čo najviac lykopénu, oplatí sa siahnuť aj po tepelne spracovaných jedlách. Pri varení sa narušia bunkové steny paradajok, vďaka čomu sa lykopén ľahšie uvoľní. Preto môže byť paradajková omáčka, pretlak alebo domáce lečo výživovo zaujímavejšie, než by sa na prvý pohľad zdalo.
Ešte lepšie je, ak paradajky pripravíš s trochou kvalitného tuku, napríklad olivového oleja. Lykopén je totiž látka rozpustná v tukoch, takže telo ho takto dokáže využiť efektívnejšie.
Vedci skúmajú aj súvislosť s rakovinou prostaty
Paradajky sa často spomínajú aj v súvislosti s rakovinou prostaty. Tejto téme sa venovala aj štúdia zameraná na konzumáciu lykopénu a paradajok, ktorá naznačuje, že muži s vyšším príjmom paradajok alebo lykopénu v strave môžu mať nižšie riziko rakoviny prostaty.
Netreba však predbiehať. Paradajky nie sú magický ochranný štít a samy o sebe rakovine nezabránia. Výskumy skôr naznačujú, že môžu byť zaujímavou súčasťou pestrej stravy, v ktorej majú antioxidanty svoje miesto.
Pomáhajú tráveniu a dopĺňajú tekutiny
Keď sa hovorí o trávení, často sa spomína vláknina. Tá podporuje činnosť čriev a pomáha udržiavať pravidelné vyprázdňovanie. Paradajky síce nepatria medzi potraviny s extrémne vysokým obsahom vlákniny, no pri pravidelnej konzumácii vedia k jej dennému príjmu prispieť.
Výhodou paradajok je aj vysoký obsah vody. Vďaka tomu sú ľahké, osviežujúce a vhodné najmä počas teplých dní, keď telo stráca viac tekutín. Aj preto tak dobre fungujú v šalátoch, studených jedlách alebo ako jednoduchá príloha k raňajkám či večeri.
Podporujú imunitu aj tvorbu kolagénu
Paradajky obsahujú aj vitamín C, ktorý si väčšina ľudí spája najmä s imunitou. Vitamín C sa podieľa na správnom fungovaní imunitných buniek a zároveň pôsobí ako antioxidant. Pomáha teda chrániť bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi.
Okrem toho je dôležitý aj pri tvorbe kolagénu. Ten je súčasťou pokožky, kostí, chrupaviek, šliach, ciev aj ďasien. Aj preto sa dostatok vitamínu C spája nielen s imunitou, ale aj s hojením rán a udržiavaním zdravých tkanív.
Dobré pre srdce? Aj tu môžu mať svoje miesto
Paradajky obsahujú draslík, ktorý je dôležitý pre správnu činnosť svalov, nervov a krvného tlaku. V kombinácii s antioxidantmi a vlákninou môžu byť dobrým doplnkom jedálnička, ktorý prospieva aj srdcu a cievam. Pár plátkov paradajky síce nevymaže prehrešky v nezdravom jedálničku, no ako súčasť pestrej stravy dávajú veľký zmysel.
Paradajka ukazuje, že zdravé potraviny nemusia byť drahé ani exotické. Je dostupná, chutná a dá sa pripraviť na desiatky spôsobov, od rýchleho šalátu až po poctivé domáce lečo.