Vedel si, že mačky sme domestikovali približne pred 10-tisíc rokmi, keď sa ľudia usadili v oblasti tzv. Úrodného polmesiaca, teda v okolí riek Tigris a Eufrat, a prešli z lovcov a zberačov na farmárov? Žijú teda s nami v jednej domácnosti už poriadne dlho, a mohlo by sa preto zdať, že ich dokonale poznáme.
Ale aj napriek tomu je niektoré ich správanie pre nás stále záhadou. Vieš napríklad, čo ti chce mačka povedať, keď miesi labkami? Táto situácia, keď „masíruje“ nejaký predmet, alebo rovno teba, je hlboko zakorenená v ich genetike. Vďaka tomuto správaniu totiž v ranom veku získavajú potravu. Malé mačiatka týmto spôsobom stimulujú mliečne žľazy matky, aby sa uvoľnilo viac mlieka. Tento pohyb majú dodnes spojený s pocitom spokojnosti a bezpečia.
Vieš, prečo mačky preferujú spánok na ľavej strane tela?
Prejdime ale teraz k ďalšiemu čudesnému správaniu mačiek. Možno si si to všimol a ak nie, určite si to teraz začneš všímať. Spávajú tvoje mačky častejšie na ľavej strane tela? S veľkou pravdepodobnosťou áno. Možno si myslíš, že ide len o pohodlie. Pravda je však iná, hovoria vedci z Ruhr-Universität Bochum.
Rozhodli sa tento fenomén preskúmať, pretože ich zaujímalo, či mačky preferujú spánok na jednej konkrétnej strane a či to môže mať nejaký zmysel z pohľadu prežitia. Spánok je totiž moment, kedy sú zvieratá najzraniteľnejšie. Ak by poloha pri spánku mohla pomôcť rýchlejšie reagovať na hrozbu, išlo by o evolučnú výhodu. Navyše sa týmto aspektom mačacieho správania doteraz nikto seriózne nezaoberal.
Inými slovami, výskumná otázka znela, preferujú mačky počas spánku jednu konkrétnu stranu tela a ak áno, má to nejaký evolučný alebo funkčný význam?
Tím výskumníkov analyzoval 408 verejne dostupných videí na YouTube, v ktorých bola jasne viditeľná mačka ležiaca na jednej strane aspoň desať sekúnd. Do analýzy zahrnuli len pôvodné, neupravené videá. Dve tretiny z nich zobrazovali mačky spiace na ľavej strane.
Všetky zvieratá sú počas spánku obzvlášť zraniteľné. Mačky spia približne 12 až 16 hodín denne, najradšej na vyvýšených miestach, kde ich potenciálni predátori môžu napadnúť len zdola. Týmto si zabezpečujú lepší prehľad o okolí a zároveň eliminujú rizikové smery útoku. Niečo podobné robia, aj keď ležia na ľavom boku, tvrdia výskumníci.
To, že si vyberajú práve ľavú stranu, má podľa nich logické vysvetlenie, podporuje lovecké a únikové správanie po prebudení.
„Asymetria v správaní môže byť výhodná, pretože obe hemisféry mozgu sa špecializujú na rozdielne úlohy,“ vysvetľuje Onur Güntürkün.
Mačky, ktoré spia na ľavej strane, po prebudení vnímajú okolie ľavým zorným poľom. To spracováva pravá hemisféra mozgu, ktorá je zodpovedná za priestorové vnímanie, rozpoznávanie hrozieb a koordináciu rýchlych únikových reakcií. Ak teda mačka leží na ľavom boku a prebudí sa, vizuálne informácie o korisťach či predátoroch putujú priamo do hemisféry, ktorá ich dokáže najrýchlejšie a najefektívnejšie spracovať.
„Spánok na ľavej strane teda môže byť stratégiou prežitia,“ uzatvárajú vedci.
