Ľudí, ktorí sú závislí na tejto droge odhalíte veľmi ľahko. Majú krvavo červené sliny a pery, zuby potiahnuté červenou až čiernou vrstvou, jazyk je neprirodzene červený.
Autori vedeckého príspevku “A qualitative study of the experience of oral cancer among Taiwanese men” si myslia, že za vzrastom počtu úmrtí na rakovinu ústnej dutiny je práve obľúbenosť žuvania betelu. Cez všetky negatíva ide o štvrtú najpoužívanejšou drogu sveta. Najčastejšia je v Ázii. Žuje sa žuje sa v Číne, Taiwane, Japonsku, na Srí Lanke, v Indii či v Bangladéši a v ďalších krajinách. Žujú ju stovky miliónov ľudí.
Žuvanie betelu navodzuje človeku dobrú náladu, vyvoláva eufóriu a pocit príjemného tepla. Upravuje látkovú výmenu porušenú jednostrannou výživou. Neutralizuje žalúdočné kyseliny a pôsobí na žalúdočnej sliznice ako sťahujúci látka- chráni pred zápalom. K sprievodným javom patrí potenie, zvýšená tvorba slín, zvýšená bdelosť a zvýšená pracovná kapacita. Účinné látky sa rýchlo vstrebávajú ústnej sliznicou, preto sú účinky pomerne okamžité. Trvalé poškodenie organizmu je menšie ako po alkohole alebo nikotíne, no závislosť na tejto droge je omnoho silnejšia. Dávka je lacná a zohnať ju takmer všade. V ázijských krajinách navyše legálne.
Hlavnými zložkami sú orech palmy areku a list piepra betelového. Do neho je zabalený kúsok orecha a trocha vápna. V zhruba polminútových intervaloch je nutné sliny vypľúvať. Preglgnutie totiž nie je doporučované. Pocit v ústach, okrem toho, že jazyk je takmer znecitlivený je aj mierne bolestivý, za čo môže naleptávanie slizníc pridaným hydroxidom vápenatým. História užívania betelu siaha ďaleko do histórie. Zmienku o ňom nájdeme v diele Herodota v 5 st. pr. nl. 
